歌罷舞歇，舞娘們潮水一般退去，大殿中間空空一片，只有慕弘玨一人。

席上眾人都看得見他的行動，自然都將視線集中過來。

慕弘玨單膝跪倒，對慕止戈道：“父皇，今日大宴，正值兩國建立穩固邦交之喜，兒臣欲借這喜事，向父皇提出一個請求。”

不只扶搖和青寧，幾乎在場所有人都已經猜到他要提什麽請求。今日宴會雖氣氛歡樂，但在座大臣中，始終是有黨派之分的，此時便有人面露喜色，有人故作鎮定，有人微微蹙眉，各自神情不一起來。

慕止戈眉尖微微一挑，顯然是已經猜到了慕弘玨要說什麽，卻把右手擡起來，微微一壓，阻止他繼續說下去，道：“你的事先不忙說，朕倒是有件喜事要先宣布。”

慕弘玨微微一怔，也不好反駁，只得先起身站到旁邊。

眾大臣也好奇，不知皇帝還有什麽喜事要說。

慕止戈微微側身，對羅宿單於道：“定遠公主去年去世，你現在想必是沒有閼氏的了？”

他這話問的有點突然，但羅宿聞弦歌而知雅意，立刻意識到他是什麽意思，趕忙站起身道：“定遠公主去世後，臣思念之情甚巨，至來朝之前，尚未有另娶閼氏的打算。如今皇上當面，臣也提出心中最期盼的一個請求，請皇上再賜一位公主於臣為妻，以固兩國邦交。”

此言一出，場內眾人立時騷動起來。

羅宿不知道，但在場眾人去都十分清楚，大盛如今可沒有一個適齡公主可以匹配給羅宿，這豈不是要讓皇上為難。

然而，慕止戈卻哈哈大笑起來，指著羅宿道：“朕早已猜到你的心意。不過朕膝下的公主，最大的今年也還不到十歲，你要娶朕的女兒卻是沒有機會了。”

不等羅宿單於露出黯然之色，他立刻又是話鋒一轉，道：“不過，我大盛的王公貴族之女中，也有非常端莊優雅，身份尊貴不遜於公主的人，你若願意，朕便賜封公主，以公主之禮送嫁，比當初定遠與你成婚之時更加隆重，你看如何？”

羅宿大喜道：“卻不知皇上要賜婚給臣的是哪位貴女？”

慕止戈右手平伸，手臂一劃，食指遙遙指向那片端坐著數十佳麗的秀女坐席。

扶搖、青寧等人立時都緊張起來，連呼吸都屏住了。

所有人都看著慕止戈的手指尖。

慕止戈手臂停頓了片刻，又是哈哈一笑，手臂猛地往回一劃，刷一下指住了一個坐在金皇後身邊的紅衣麗人。

“羅宿你看，這位女子如何？”

[正文 231、爭婚]

“這位女子如何？”

慕止戈手臂指著坐在金皇後身邊的一位紅衣麗人，笑問羅宿。

扶搖一下子坐直了身子。

滿場寂然。

羅宿道：“這位小姐實在是羅宿生平所見之第一美人，光華照人，明艷不可方物，卻不知是哪一家的貴女？”

事實上，早在慕止戈問他之前，他早已註意到司馬芳菲了。

司馬芳菲能夠坐在金皇後身邊，身份自然必是十分尊貴的了，何況她麗若春花、燦若朝霞，通身氣派，不遜於任何一位皇子後妃。羅宿既然有求婚之念，自然早已留意到她。

慕止戈便大笑道：“你倒是好眼光，這可是我大盛第一功臣司馬長宮的孫女司馬芳菲司馬長宮號稱我大盛西北王，這個孫女是他掌中寶，被西北草原奉為草原明珠，更是我大盛第一美女！”

羅宿大喜過望，道：“原來竟是大盛第一美人，名不虛傳！”

他們二人一來一往，言語相向仿佛已達成默契。

金皇後的臉色卻十分地難看起來。

司馬芳菲料想不到事情會突然發生這樣的轉變，目光閃動，神情似乎頗為驚詫。

慕止戈笑道：“朕雖無公主可許配與你，但司馬芳菲的身份，不是公主，卻比公主更為尊貴，你可要……”

“皇上！”

金皇後突然出聲，打斷了慕止戈的話，她笑吟吟道：“皇上也忒心急了，芳菲可是司馬長宮的寶貝，他可未必舍得孫女遠嫁。若說尊貴，本屆秀女裏頭也有諸多貴女，未必就遜色於芳菲。依臣妾看來，芳菲並不是最佳人選，皇上何不召秀女們一起上前，讓羅宿單於自行挑選。”

金皇後這幾句話，讓慕止戈微微蹙眉，臉上滑過了一絲不悅。

場內眾臣，心虛紛雜，各自心中都打起了鼓。

此前慕止戈病危，大皇子黨與二皇子黨動作不斷，兩黨紛爭已成水火，眾人皆知，本屆選秀亦是兩黨劃分勢力的關鍵。

司馬芳菲原是金皇後內定的二皇子妃人選，慕弘玨若能娶得司馬芳菲，西北司馬一族盡歸二皇子黨，慕弘玨勢如長虹，繼承大統指日可待。

而大皇子一黨對此也十分清楚，也曾有謀士建議大皇子交好拉攏司馬氏，但大皇子與司馬氏的關系始終不如二皇子與之關系緊密長久，拉攏一事無從著手，最終這個計劃也是作廢。也正是為了與司馬氏加盟的二皇子黨抗衡，大皇子黨決意拉攏東南大軍在握的平海侯蘇北岳，丁貴妃也因此對蘇扶搖親厚有加，處處向人昭示，欲許蘇扶搖與大皇子為妃的心意。

這些事情，原是兩黨核心人物之謀劃，絕沒有人會在皇帝慕止戈面前表露這些，但如今慕止戈竟打算將司馬芳菲許配給羅宿單於為閼氏，就不由得人不多想了。

皇帝是否已知曉兩黨謀劃？

他此舉目的，是否在於打破金皇後與二皇子的計劃，破壞他們與司馬氏的聯合？

那麽推算下來，難不成皇帝不願意二皇子坐大，他心目中屬意的繼位人選，難道是大皇子？

兩黨人士紛紛猜測不已，尤其二皇子黨陣營的眾臣均生出一絲擔憂來。

而金皇後說出了提議，自然是反對慕止戈將司馬芳菲遠嫁拓跋的，卻不知皇帝又將如何應對？

慕止戈蹙眉之時，眾人以為他對金皇後所言動怒，但下一刻他卻哈哈一笑，道：“皇後所言極是，我大盛人傑地靈，美女佳麗何止司馬芳菲一人，羅宿，朕讓你見識見識，我大盛的名媛淑女”

他擡手用力一揮，便有內侍唱喏道：“眾秀女覲見——”

以扶搖、青寧為首的眾秀女，立刻從席位上站起，魚貫而出，成四行排列，一齊跪拜。 ~

慕止戈命“起”，眾人又一齊站起，低頭束手，端莊而立。

一時間，環肥燕瘦，秀雅英武，各色妍姿，令人眼花繚亂。

羅宿感嘆道：“中原多美女，皇上，臣的眼睛都要看花了。”

慕止戈大笑起來，許是笑的太過，一時引起了劇烈咳嗽，臉色都變得紫脹了，金皇後和丁貴妃同時起身，想要上前，卻被他擡手阻止。

慕止戈咳了一陣，臉上潮紅漸退，隱隱透出一絲虛弱之像。

眾臣之中不乏心細之人，見此情景，心中都是暗自一震，就如同此前扶搖、青寧的猜測一般，也想到了那層隱憂。

然而，慕止戈此時的精神，至少在表面上看起來還是不錯的。

感覺呼吸順暢之後，他便對羅宿說道：“那你便好好看看，這些秀女均出自貴族，每一位都是身份尊貴之人，不遜於皇室公主。你若有中意的，朕今日便收為義女，冊封公主，許與你做閼氏。”

羅宿大喜，謝過之後，再次向秀女們看去。

他求娶大盛公主，原也是為了鞏固大盛和拓跋的關系，既然皇室之中沒有適齡公主，那麽便只能娶貴族之女，更何況慕止戈親口說了，賜封與他的女子，他將當場冊封為公主，以彰榮耀。

場內秀女，個個美麗，羅宿來回掃了兩遍，最終目光落在三個人身上。

眾人也都看出他視線所在，蘇扶搖、蘇青寧、秦茜兒。

這三名女子，蘇扶搖和蘇青寧均出自平海侯府，而秦茜兒，亦是出自中州義勇公府，同樣有軍方背景，三人的身份尊貴自然是不必說了；論容貌，蘇扶搖明艷大方，蘇青寧清麗絕倫，秦茜兒甜美嬌俏，均是一等的美人。

眾人不禁暗嘆，這羅宿單於的眼光倒也是一等一的毒。

然而，羅宿單於看了半天，最終卻仍是回過身，對慕止戈笑道：“能娶得貴女，已是臣與拓跋的福氣，皇上慧眼如炬，必會為臣考慮周全，臣只憑皇上做主。”

慕止戈笑著用手指點了點，道一聲：“狡猾。”

場內秀女，各自思量紛紛。

她們來自五湖四海，均是家世顯赫之人，也都知道，進京選秀乃是為家族增加政治籌碼，個人幸福，原是次要。但進京之後，皇帝病危，兩黨相爭，形勢瞬息萬變，卻是由不得她們做主。

如今皇上明顯是要挑一個人遠嫁拓

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